Los átomos que componen la materia están mayormente vacíos: el núcleo masivo ocupa solo una pequeña fracción del volumen, y los electrones se encuentran en órbitas distantes. Entonces, ¿por qué los objetos sólidos nos parecen impenetrables? La respuesta reside en la repulsión electrostática y el principio de exclusión de Pauli.
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La repulsión electrostática se produce cuando las nubes de electrones de los átomos con carga negativa de un cuerpo interactúan con las de otro. Estas nubes impiden que los átomos ocupen el mismo espacio, de forma similar a como se repelen los polos magnéticos.
El principio de exclusión de Pauli establece que dos fermiones (como los electrones) no pueden ocupar el mismo estado cuántico al mismo tiempo y lugar.
