Los científicos descubrieron que los pulgones modificaron la composición de la lenteja de agua, lo que afectó la iluminación y la composición de las especies de algas en el agua. Esto estimuló el crecimiento de la población de dafnias y provocó cambios genéticos que aseguraron su adaptación a las nuevas condiciones. El análisis genómico reveló una diferenciación significativa entre las dafnias de reservorios con pulgones y las de reservorios control, así como numerosas variantes genéticas asociadas con la adaptación.
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Las pruebas de transferencia confirmaron que ciertos cambios genéticos mejoraron la supervivencia de las dafnias en condiciones con pulgones, pero al mismo tiempo redujeron su adaptación en los reservorios control. Este es un ejemplo del «costo de la especialización» evolutivo. El estudio demuestra que los cambios evolutivos en una especie pueden influir indirectamente en la evolución de otra, incluso en ausencia de contacto directo. Este hallazgo amplía nuestra comprensión de las complejas redes evolutivas y ecológicas de la naturaleza.
